卫星传播是指电视节目由电视台通过卫星地面发射站，用定向天线以上行频率向太空中的卫星发射电视信号，卫星转发器接收来自地面的电视信号，经过放大、变换等一系列处理，再以下行频率向地面服务区转发电视信号的过程。

人造卫星绕地球飞行的速度快，低轨道和中轨道，高轨道卫星一天可绕地球飞行几圈到十几圈，不受领土、领空和地理条件限制，视野广阔。能迅速与地面进行信息交换、包括地面信息的转发，也可获取地球的大量遥感信息一张地球资源卫星图片所遥感的面积可达几万平方千米。

在卫星轨道高度达到35786千米，并沿地球赤道上空与地球自转同一方向飞行时，卫星绕地球旋转周期与地球自转周期完全相同，相对位置保持不变，这种卫星可实现与地面站间的不间断的信息交换，并大大简化地面站的设备。绝大多数通过卫星的电视转播和转发通信是由静止通信卫星实现的。