宜兴在建国初期是属于镇江专区的，后来归常州地区管辖，大概在“文革”后期，或者80年代初期归属无锡地区。其实宜兴口音相对和常州较为接近，至于文化似乎联系也不大。只不过无锡有小上海之称，而常州相对则仅在轻工业方面稍有发展，80年后似乎发展速度不快，再说无锡本来就辖江阴和锡山，以及无锡县，如果再除去宜兴，地域面积似乎更加小了。主要还是经济实力以及当时三地（无锡、常州、宜兴）以及江苏省党政官员的决策。

1949年6月属常州专区，1953年1月26日属苏州专区，1956年2月17日属镇江专区，1967年3月改称镇江地区，1983年3月起属无锡市，1988年1月撤销宜兴县，设宜兴市（县级市）。