虾类产生黑变的原因是由于虾肉中蛋白质在空气中发生反应而造成的。虾肉中蛋白质含量较高，约18%左右，而组成蛋白质的氨基酸和还原糖在室温下即能产生化合反应，生成一种褐色的类黑精体，这种反应不仅影响虾类的外观，同时还会产生异味，营养价值也随之降低了。