排球运动起源于美国，1895年美国马萨诸塞州霍利约克市，一位叫摩根的体育工作人员发明的。

当时网球和篮球很盛行，摩根先生认为篮球运动太激烈，而网球运动量又太小，他想寻求一种运动量适中，又富于趣味性，男女老少都适宜的室内娱乐性项目，就想把当时已广为流行的网球搬到室内，在篮球场上用手来打。

这种游戏开始时，他将网球网挂在篮球场上，用篮球隔网像打网球一样打来打去进行游戏。但室内篮球场面积较小，排球容易出界，于是他作了某些改进，把网球允许球落地后再回击的规则改为不许落地，把改变排球外形，其圆周改为为25英寸至27英寸，重量为225克至340克，国际标准用球虽历经百年，进行了千百次的改进，但球的规格和第一代的球几乎差不多。