吉首大学本部在吉首市，张家界有分校区。

吉首大学，简称吉大，创建于1958年，学校地跨湘西州吉首市和张家界市永定区，是目前湖南唯一一所校区地跨两州市的大学，也是湘鄂渝黔边区唯一一所拥有本硕博三级学位授予权和博士后科研流动站的高校。

吉首大学是湖南历史悠久的重点大学之一，也是湖南风景最美的大学之一。学校作为教学研究型综合大学，历经数代吉大人的努力，为国家培养了大批教学科研人才，成为国家卓越医生教育培养计划、卓越农林人才教育培养计划。2012年，成功入选国家中西部高校基础能力建设工程大学。