古代臣下上书言事时，将奏章用皂囊缄封呈进，以防泄漏，谓之“上封事”。唐代刘禹锡《苏州谢恩赐加章服表》：“务进者争先，上封者潜毁。功言易信，孤愤难申。”宋代司马光《答彭朝议寂书》：“虽然朝廷近发詔书，溥覃四海；虽市廛畎亩之民，皆得直上封言事。”