海洋植物，海洋中利用叶绿素进行光合作用以生产有机物的自养型生物。从低等的无真细胞核藻类到高等的种子植物，门类甚广，共13个门，1万多种。其中硅藻门最多，达6000种；原绿藻门最少，只有1种。海洋植物以藻类为主，海洋藻类是简单的光合营养的有机体，其形态构造、生活样式和演化过程均较复杂，介于光合细菌和维管束植物之间，在生物的起源和进化上占很重要的地位。海洋种子植物的种类不多，只知有130种，都属于被子植物；

海洋动物，海洋中异养型生物的总称，门类繁多，各门类的形态结构和生理特点可以有很大差异。以摄食植物、微生物和其他动物及其碎屑有机龟质为生。海洋动物可分为海洋无脊椎动物、海洋原索动物和海洋脊椎动物等3类：

海洋无脊椎动物，占海洋动物的绝大多数，门类最为繁多；海洋原索动物，海洋中介乎脊椎动物与无脊椎动物之间的动物；海洋脊椎动物，包括依赖海洋而生的鱼类、爬行类、鸟类和哺乳类动物。