在公元前1250年左右，希伯来人在摩西的带领下摆脱了埃及的束缚，来到了到了西奈半岛，开始崇奉雅赫维神，希伯来人成为了以色列人，希伯来人在西奈沙漠地带停留了大约五十年，其后迁回迦南之地，摩西的继承者约书亚夺取了迦南的一部分地区，但无法用围城战术攻克迦南防御坚固的城池，约书亚死后，以色列各部重又各自为政，无法采取统一的军事行动，经过一个世纪的征战，以色列人所获得的只是迦南的丘陵地带和土地不肥沃的河谷。