乙酸乙酯水解属于取代反应。水可以分为两个部分H-和-OH。乙酸乙酯也可以分为CH3CO-和CH3CH2O-；H原子取代乙酸乙酯中的CH3CH2O-，生成乙醇；或者-OH取代乙酸乙酯中的CH3CO-生成乙酸。

取代反应（substitutionreaction）是指化合物或有机物分子中任何一个原子或原子团被试剂中同类型的其它原子或原子团所替代的反应，用通式表示为：R－L（反应基质）+A-B（进攻试剂）→R－A（取代产物）+L-B（离去基团）属于化学反应的一类。