人类学是从生物和文化的角度对人类进行全面研究的学科群。最早见于古希腊哲学家亚里士多德对具有高尚道德品质及行为的人的描述中。其真正起源于地理大发现时代欧美学者对现代西方技术文明之外的社会的研究，这种社会被称为“野蛮的”、“原始的”、“部落的”、“传说的”、“有文字前的”社会。但是，当前人类学的研究领域已经扩展到现代社会内部，试图概括人类行为的普遍性问题，并对社会和文化现象进行整体性的描述。人类学的两个主要领域是体质人类学和文化人类学。它们都与其他学科有著密切联系，诸如哲学、语言学、社会学、政治学、经济学、心理学和历史学。