沙漠一般是风成地貌，在沙漠里绝大多数是沙滩和沙丘，而且也经常有沙下岩石出现。并且沙漠里的泥土很稀薄，植物也少，而且有的沙漠还是盐滩，完全没有草木。虽然沙漠里的植物分布比较少，不过还是有很多品种，如沙漠红柳等都是抗旱或抗盐的植物。并且沙漠中心很少下雨，沙漠常从附近高山流出的河流进水，虽然这些河流带着很多土，不过在沙漠里流一两天的距离就会干了。但是偶尔沙漠里也会下雨，下起来时常常是暴雨，而在这时候，平常干的河道就会很快充满水，并且易发生洪水。在沙漠里如果有充足的水，就会形成季节湖，这种湖水一般较浅较咸。是由于湖底很平，风会把湖吹走好几十平方公里，干湖干了之后就会留下一个盐滩。