上海位于中国华东地区，处长江入海口，东隔东中国海与日本九州岛相望，南濒杭州湾，北、西与江苏、浙江两省相接。上海地处太平洋西岸，亚洲大陆东岸，长江三角洲前缘，中国南北弧形海岸线中部，位于长江三角洲冲积平原，平均海拔高度4米。西部有天马山、薛山、凤凰山等残丘，天马山为陆境海拔最高点。

上海的名称由来：上海，春秋属吴国 。战国先后属越国、楚国，春秋战国时期，上海是楚国春申君黄歇的封邑，故别称为申。晋朝时期，因渔民创造捕鱼工具扈，江流入海处称渎，因此松江下游一带被称为扈渎，以后又改扈为沪，故上海简称沪。唐天宝十载（公元751年），上海地区属华亭县（今松江区）。后因松江上游不断淤浅，海岸线东移，大船出入不便，外来船舶只得停泊在松江的一条支流上海浦。南宋咸淳三年（公元1267年），在上海浦西岸设置市镇，定名为上海镇。元至元二十九年（公元1292年），中央政府把上海镇从华亭县划出，批准设立上海县，标志着上海建城之始。