行政处罚的特征如下：

1、行政处罚的主体是行政主体，实施行政处罚必须依据法定权限。

2、行政处罚是针对有违反行政法律规范行为的行政相对人的制裁。制裁性或惩戒性。

3、行政处罚的目的既是为了有效实施行政管理，维护公共利益和社会秩序，保护人民、法人或其他组织的合法权益，同时也是对违法者予以惩戒和教育，使其以后不再犯。

4、行政处罚是对于违反行政法律规范但尚未构成犯罪的行政相对人的制裁。