在电脑中的作用不同，预编译是编译的预备工作，编译利用编译程序从源语言编写的源程序产生目标程序的过程，两者是电脑中不同的程序。

预编译又称为预处理，是代码文本的替换工作，是整个编译过程的最先做的工作。

编译是把高级语言变成计算机可以识别的2进制语言，因为计算机只认识1和0，编译程序把人们熟悉的语言换成2进制，从而可以被电脑识别。