遗传密码：又称密码子、遗传密码子、三联体密码。由起始密码子AUG开始，每三个核苷酸组成的三联体。它决定肽链上某一个氨基酸或蛋白质合成的起始、终止信号。遗传密码决定蛋白质中氨基酸顺序的核苷酸顺序，由3个连续的核苷酸组成的密码子所构成。由于脱氧核糖核酸双链中一般只有一条单链有义链或编码链被转录为信使核糖核酸，而另一条单链反义链则不被转录，所以即使对于以双链 DNA作为遗传物质的生物来讲，密码也用核糖核酸中的核苷酸顺序而不用DNA中的脱氧核苷酸顺序表示。