因为自来水管的水来自于大自然，为保证用水安全，自来水都要经过净化、消毒、沉淀等处理。其中消毒环节用的最多是氯化法。氯气易溶于水，与水结合生成次氯酸和盐酸，在整个消毒过程中起主要作用的是次氯酸。对产生臭味的无机物来说，它能将其彻底氧化消毒，对于有生命的天然物质如水藻，细菌而言，它能穿透细胞壁，氧化其酶系统使其失去活性，使细菌的生命活动受到障碍而死亡。所以在自来水用于浇花前，要静置一段时间，以让其中的含氯物质挥发，才能利于生物的生长。