1956年 以“中国国际贸易促进委员会”的名义在广州原中苏友好大厦举办了为期两个月的“中国出口商品展览会”。1958年 会址迁至今侨光路2号的“中国出口商品陈列馆”。出口成交额首次突破1亿美元，达1、5亿美元。1972年 《中美联合公报》发表后，1972年春交会应邀到会美商有42人，这是中美贸易中断二十多年后美商首次到会。1983年 中外合资企业首次到会开展出口成交业务。1986年 广交会斥资6000多万元对展馆进行系统改造。举行了60届庆祝活动。1989年 一年两届出口成交额首次突破100亿美元，达108、9亿美元。1999年 获外经贸部授予自营进出口权的私营企业首次亮出自己的牌子走上前台。2001年 春交会到会客商超过11万人；成交金额达158亿美元；广交会加大了保护知识产权的力度。2002年 从第91届开始，改为一届两期，每期六天，两期内将间隔四日。