1889年5月5日至11月6日，法国巴黎举办世博会，主题是庆祝法国大革命胜利100周年。为了这次庆祝活动，同时也是为了显示国力，1886年5月，法国政府面向全球进行世博建筑招标，在巴黎战神广场设计一座高塔。当时法国政府在1886年公开选拔设计大赛，埃菲尔铁塔从一百多份设计稿中脱颖而出，而设计者埃菲尔仅设计图纸就画了5000多张。1889年3月31日，埃菲尔铁塔主建筑修建完工，埃菲尔铁塔成了当年世博会最经典的建筑。