在植物的生长、发育、开花、结果以及抗菌防病等方面起着重要的作用。黄酮类化合物（flavonoids）是一类存在于自然界的、具有2-苯基色原酮（flavone）结构的化合物。它们分子中有一个酮式羰基，第一位上的氧原子具碱性，能与强酸成盐，其羟基衍生物多具黄色，故又称黄碱素或黄酮。黄酮类化合物广泛存在于自然界的植物中，属植物次生代谢产物。黄酮类化合物几乎遍布植物体的个组织器官，如根、木质部、树皮、花粉、话、果浆和种子等，它们以游离态或甙的形式存在。对植物生长发育、开花结果以及抵御异体生物入侵起着重要作用。如根黄酮，即可调节根的生长、影响矿物质的吸收，从而影响植物的生长。