岳阳楼在湖南省岳阳市西门城头，与江西南昌的滕王阁、湖北武汉的黄鹤楼并称为江南三大名楼，岳阳楼是以三国”鲁肃阅军楼”为基础，一代代沿袭发展而来，唐朝以前，其功能主要作用于军事上，自唐朝始，岳阳楼便逐步成为历代游客和风流韵士游览观光，吟诗作赋的胜地。此时的巴陵城已改为岳阳城，巴陵城楼也随之称为岳阳楼，屹立在洞庭湖畔的岳阳楼是我国古建筑中的瑰宝，自古有“洞庭天下水，岳阳天下楼”之誉。

现在的岳阳为1984年重修，沿袭了清朝光绪六年（公元1880年）所建时的形制，登岳阳楼可浏览八百里洞庭湖的湖光山色，岳阳楼的建筑构制独特，风格奇异，气势之壮阔，构制之雄伟，堪称江南三大名楼之首，岳阳楼是江南三大名楼中唯一的一座保持原貌的古建筑，它的建筑艺术价值无与伦比，1988年1月被国务院确定为全国重点文物保护单位，同年8月被列为国家重点风景名胜保护区，2001年元月核准为首批国家AAAA级旅游景区，是长江黄金旅游线上湖南境内的唯一景点，是岳阳市对外开放的重要窗口和岳阳旅游业的龙头。