古语中词的每个字都有实意，而今语中组成的词只用其固定的意思。如：

“鲜美”，古代汉语中意为“鲜艳美丽”，现代汉语中意为“食物好味道”；

“交通”，古代汉语中意为“交叉贯通”，现代汉语中意为“出行或运输方式”；

“妻子”，古代汉语中意为“老婆和儿子”，现代汉语中意为“老婆”；