统计抽样是指按照数理统计知识进行样本设计和实施抽样的技术。统计抽样的方法有属性抽样和变量抽样，所以统计抽样包括传统变量抽样。

变量抽样法又称“变量抽查法”，是指对稽查对象总体的货币金额进行实质性测试所采用的抽查方法。在实质性测试中运用的稽查抽查技术，主要是变量抽样法。变量抽样法可用于确定账户金额是多是少、是否存在重大误差等。

变量抽样稽查方法通常用于检查应收账款的金额，检查存货的数量与金额，检查工资费用，检查交易活动，以确定未经适当批准的交易金额。

变量抽样法的主要形式有均值估计抽样法、差异估计抽样法、分层抽样法、货币单位抽样法。