用“油水”、“捞油水”来表示不正当的物质收益或额外好处。这个词语在元朝或明朝初年就有了，之所以有这个意思是由于当时生活资料十分匮乏，食用油是是十分珍贵的东西，人们形容某种东西很贵，往往用“贵如油”来表示。 在这种情况下，如果吃饭时端上来的菜有浮油，人们就会抢着用勺子捞起浮油吃，这种做法自然是不够正当的，所以人们就把谋取不正当利益称之为“捞油水”。