“这个时间落伍的计时机无意中包涵对人生的讽刺和感伤，深于一切语言、一切啼笑。”

描写人世浮沉的无奈与感伤，时间与悔恨无法挽回的讽刺，以及对方鸿渐悲剧性人生的交代。对照出方鸿渐在“那只祖传的老钟”打响六点钟之前的想法和他进屋后的表现的反差，这只老钟也可看作是全书所描写的所有情节的见证者。

钱老把高深的道理寓于简单的事物中，生活看似复杂，实际上就是像钟表一样简单，生活的实质就是在不停的摇摆、摆动，永远无法摆脱表杆的束缚，在城里城外摆来摆去。