清华大学原来的校训是由国学大师陈寅恪先生提出。清华大学原本的校训是“自强不息，厚德载物，独立精神，自由思想”。陈寅恪先生在民国时期提倡独立精神自由思想，当时他是清华四大导师之一，也是民国时期史学四大家。陈寅恪字鹤寿，江西修水人。中国现代最负盛名的集历史学家、古典文学研究家、语言学家、诗人于一身的百年难见的人物，与叶企孙、潘光旦、梅贻琦一起被列为清华百年历史上四大哲人。