刘备早年读过私塾，在涿县街头以编织、贩卖草鞋、草席为生，后拜师大儒卢植，结识师兄公孙瓒，并结识同郡张飞、河东关羽。刘备公元184年应征入伍，讨伐黄巾起义军，并因有功被封为安喜县县尉。

刘备，生于161年，死于223年6月10日，即汉昭烈帝221年至223年在位，字玄德，东汉末年幽州涿郡涿县（今河北省涿州市）人，西汉中山靖王刘胜的后代，三国时期蜀汉开国皇帝、政治家，史家又称他为先主。刘备少年时拜卢植为师；早年颠沛流离，备尝艰辛，投靠过多个诸侯，曾参与镇压黄巾起义等。 章武三年223年，刘备病逝于白帝城，终年六十三岁，谥号昭烈皇帝，庙号烈祖，葬惠陵。后世有众多文艺作品以其为主角，在成都武侯祠有昭烈庙为纪念。