雪花大都是六角形的，这是因为雪花属于六方晶系。云中雪花"胚胎"的小冰晶，主要有两种形状。一种呈六棱体状，长而细，叫柱晶，但有时它的两端是尖的，样子像一根针，叫针晶。另一种则呈六角形的薄片状，就像从六棱铅笔上切下来的薄片那样，叫片晶。雪花的形状极多，每片雪花都是一幅极其精美的图案，连许多艺术家都赞叹不止。雪花是由小冰晶增大变来的，而冰的分子以六角形的为最多，因而形成雪花多是六角形的，并且每一片雪花的形状没有一模一样的。雪花形状的多种多样，则与它形成时的水汽条件有密切的关系。对于六角形片状冰晶来说，由于它面上、边上和角上的弯曲程度不同，相应地具有不同的饱和水汽压，其中角上的饱和水汽压最大，边上次之，平面上最小。