故事经过：诸葛亮进川的时候，把守卫荆州的重任交给了关羽，并嘱咐他一定要联孙抗曹。可关羽骄傲自满，目中无人。早在刘备自立为汉中王的时候，曹操就派人约会孙权，共同夺取荆州。孙权不仅没有答应，反而愿和关羽结为儿女亲家。关羽听说大怒，对使者说：“我的虎女凭什么能嫁给那个犬子？”孙权见关羽实在无礼就决定趁关羽和曹军交战的机会，夺回荆州。他的大将吕蒙把战士化装成商人的模样，骗过了关羽的江边守军，顺利渡江，趁关羽毫无防备，没伤一兵一卒就占领了荆州。在吕蒙渡江的同时，曹操派大将徐晃带大队人马攻打关羽。最后关羽被包围起来。关羽带着关平、廖化拼命冲杀出一条血路，退到荆州城外麦城。吕蒙又把麦城紧紧围住。吕蒙劝说关羽不听，就派兵加紧攻打。麦城失守，关羽带兵冲出去，在路上被伏击，最后被孙权所杀。

关羽大意失荆州现在比喻因疏忽大意而导致失败或造成损失，有粗心大意、骄傲轻敌的意思。