隋炀帝。公元前485年吴王夫差筑邗江城，并掘邗沟，沟通江淮水道。隋大业元年隋炀帝下令拓宽开深山阳渎，又开通济渠，连结洛、黄、汴、泗诸水达于淮河。大业六年拓宽浚深江南运河以达杭州。同时由洛阳附近凿永济渠、通卫河，经临清转今天津，全线沟通，长约2700公里。

大运河是中国东部平原上的古代伟大工程，隋朝大运河以洛阳为中心，南起杭州，北到涿郡，后经元朝取直疏浚，全长1794公里，成为现今的京杭大运河。京杭大运河利用了隋朝大运河不少河段，缩短了900多公里的航程。自清末改漕运为海运，大运河才不再是国家经济的大动脉。全长2700公里，跨越地球10多个纬度，纵贯在中国最富饶的东南沿海和华北大平原上，通达黄河、淮河、长江、钱塘江、海河五大水系，是中国古代南北交通的大动脉，也是世界上开凿最早、规模最大的运河。2014年6月，中国大运河列入《世界遗产名录》。