历史上称宋高宗赵构以后的宋朝为南宋。

南宋王朝所采取的方针政策同北宋并没有两样，金朝的统治者深知宋高宗的软弱无能，金兵接连不断南下，大肆掠夺，而宋高宗对女真族甘心妥协求降，对人民群众进行残酷压迫，赵构匆促登上了皇位，由于大敌当前，人心不定，他为了保住自己的统治，表面上不得不装出抗金的姿态，起用抵抗派李纲为宰相，后来又任用李纲推荐的老将宗泽为东京留守，实际上南宋从立的第一天起，就形成以宋高宗，汪伯彦黄潜善为代表的投降集团，李纲上任以后，积极抗金，提出了十条建议，反对割地求和。