全国英语等级考试是面向社会，开放的非学历性英语等级证书考试，初中生可以参与。考生具备其中任何一个级别的英语水平，均可参加相应级别的考试，并不受年龄、职业和受教育程度的限制。

全国英语等级考试是教育部考试中心设计并负责的全国性英语水平考试体系。作为中英两国政府的教育交流合作项目，在设计过程中它得到了英国专家的技术支持，它分为5个等级，PETS-1是初始级，PETS-2是中下级，PETS-3是中间级，PETS-4是中上级，PETS-5是最高级。