对于建筑物而言，占地面积是指建筑占地面积物所占有或使用的土地水平投影面积，计算一般按底层建筑面积。通常用于计划地块的建筑密度，计算公式是：建筑密度=占地面积/土地面积。

对于平地而言，占地面积也可以指到手的空白地皮的平米面积，即地块总面积。在最初进行报批立项时，会经常用到“占地面积”这个词，就是这个意思。用地面积乘以容积率等于建筑面积。