闽南地区包括福建省东南部厦门、泉州、漳州、龙岩新罗区和漳平，方言通行闽南语。通常所说的闽南这个说法，具有特定的涵义，并不包含莆田市，大田县等地区。其主要是依据语言、文化、风俗上等来划分的。莆田通行语言莆仙话源于闽南语系但现代已有较大差别，已经不能与其它地区的闽南语交流。龙岩市新罗区和漳平市虽行政区划与闽西有较大关联，但地理位置、血统、语言、文化、风俗都属于闽南，并且在历史上龙岩新罗区和漳平属于漳州市。因此狭义上所指的闽南仅指厦门-泉州-漳州-龙岩新罗区和漳平。