在医学中，NOS是一氧化氮合成的限速酶，参与调节NO生成的重要环节。NOS既是一个有细胞毒性效应器作用的分子，是组织损伤的诱发因子和各种病变的增强因子；又是生物体许多部分的信号分子，是先天性免疫应答的调节性效应分子，作为一种信息传递物质维持正常的生理功能。