当时中原地区有两大部落联盟，炎帝黄帝分别是两个部落联盟的首领，后来南方一个强大的部落联盟九黎，以蚩尤兄弟为首向中原进发，首先同炎帝部落展开战争。炎帝落败，于是率领残部向黄帝求援，之后炎黄结成了一个更大的部落联盟，共同抵御蚩尤部落，双方在逐鹿大战，最终蚩尤被击败，从此中原成了炎黄子孙繁衍生息的场所，黄帝也就成了天下共主。