柠檬酸为食用酸类，可增强体内正常代谢，适当的剂量对人体无害。在某些食品中加入柠檬酸后，口感好，可促进食欲，在我国允许果酱、饮料、罐头和糖果中使用柠檬酸。可以促进体内钙的排泄和沉积。但不要长期食用，若长期食用含柠檬酸的食品，有可能导致低钙血症。儿童表现为有神经系统不稳定、易兴奋、植物神经紊乱，大人则为手足抽搐、肌肉痉挛，感觉异常，瘙痒及消化道症状等。柠檬酸可以调节酸度，抑制部分细菌的繁殖，起到一定的防腐作用。