因为专利是有保护期限的。可口可乐配方是采用商业秘密的保护方式。

可口可乐的配方自1886年在美国亚特兰大诞生以来，已保密达120年之久。当时，可口可乐公司向公众播放了将这一饮料的发明者约翰·潘伯顿的手书藏在银行保险库中的过程，并表明，如果谁要查询这一秘方必须先提出申请，经由信托公司董事会批准，才能在有官员在场的情况下，在指定的时间内打开。 截至2000年，知道这一秘方的只有不到10人。