虽然现在普遍说的是“量小非君子，无毒不丈夫”，但若追根溯源，俗语“量小非君子，无毒不丈夫”是由“恨小非君子，无毒不丈夫”演变而来的。其大体意思是说：对仇人不痛恨的人不是君子，对敌人不狠毒的 人成不了大丈夫。在元明清三朝的笔记、话本、传奇、杂剧、小说中，“恨小非君子，无毒不丈夫”这句俗语的用例多得举不胜举。如：元代关汉卿《望江亭》杂剧第二折：“便好道‘恨小非君子，无毒不丈夫’”，元代马致远《汉宫秋》杂剧第一折：“教他苦受一世，正是‘恨小非君子，无毒不丈夫’“。因此，应是恨小非君子。