种植紫苏需要光照充足一点。紫苏性喜温暖湿润的气候。种子在地温度以上时即可萌发，植株在较低的温度下生长缓慢，夏季生长旺盛。对土壤要求不严，要求排水良好，沙质壤土、壤土、黏壤土均可种植。较耐湿，耐涝性较强，不耐干旱，尤其是在产品器官形成期，如空气过于干燥，茎叶粗硬、纤维多、品质差。

紫苏是唇形科紫苏属下唯一种，一年生草本植物，主产于东南亚、台湾、浙江、江西、湖南等中南部地区、喜马拉雅地区，日本、缅甸、朝鲜半岛、印度、尼泊尔也引进此种。