1、凡是能与空气中的氧或其他氧化剂起燃烧化学反应的物质称为可燃物，可燃物按其物理状态分为气体可燃物、液体可燃物和固体可燃物三种类别，可燃烧物质大多是含碳和氢的化合物，某些金属如镁、铝、钙等在某些条件下也可以燃烧，还有许多物质如肼、臭氧等在高温下可以通过自己的分解而放出光和热。

2、可燃物种类繁多，根据化学结构不同，可燃物可分为无机可燃物和有机可燃物两大类，无机可燃物中的无机单质有钾、钠、钙、镁、磷、硫、硅、氢等，无机化合物有一氧化碳、氨、硫化氢、磷化氢、二硫化碳、联氨、氢氰酸等，有机可燃物可分成低分子的和高分子的，又可分成天然的和合成的，有机物中除了多卤代烃如四氯化碳等不燃且可作灭火剂之外，其它绝大部分有机物都是可燃物，有机可燃物有天然气、液化石油气、汽油、煤油、柴油、原油、酒精、豆油、煤、木材、棉、麻、纸以及三大合成材料等。