中原又称中土、中州、华夏，传统上是指洛阳至开封一带为中心的黄河中下游地区，大概是今天的河南省全境。中原地带包括今河南省全部、山西省东南部、河北省南部、山东省西南部、安徽省北部、江苏省西北部等区域。就是整个中部地区外加山东江苏的边边角角，而在与北方外族相对应时，中原又泛指中国。