对立统一规律是唯物辩证法的根本规律，亦称对立面的统一和斗争的规律或矛盾规律。揭示出，社会和思想领域中的任何事物以及事物之间都包含着矛盾性，事物矛盾双方又统一又斗争推动事物的运动、变化和发展。

对立统一规律的内涵体现在：矛盾双方的统一性与斗争性；矛盾的普遍性与特殊性；事物发展过程中的矛盾以及矛盾双方发展的不平衡性。辩证法是解决一切矛盾的方法论。

对立统一规律是唯物辩证法的实质和核心。具体表现：

揭示了事物“自己运动” 的泉源在于事物内部的矛盾性，把辩证法的发展学说建立在唯物主义的基础之上，为科学地说明事物发展的特征，全面地揭示事物发展的辩证规律提供了可能。唯物辩证法是关于联系和发展的科学，而对立统一规律揭示了事物联系和发展的根本内容。对立统一规律提供了理解唯物辩证法其他规律及范畴的钥匙。唯物辩证法既是世界观，又是方法论。对立统一规律揭示了这一科学方法论的最根本方法，即矛盾分析法。