镜头的孔径又称为绝对孔径、有效孔径，表示镜头的最大进光孔，也就是镜头的最大光圈。孔径的大小用孔径系数F表示，也可以用F系数的倒数表示，F越小，表示孔径越大。对于变焦镜头，分别表示镜头广角端和长焦端的最大光圈。

镜头的孔径越大，实用价值越大。大孔径镜头的优点主要有：便于在暗弱光线下手持相机利用现场光拍摄；便于摄取小景深效果，使画面虚实结合；便于使用较高的快门速度凝固动体。但大孔径镜头的制造工艺复杂，因而孔径越大，镜头也越大，价格也越高。