也说“龟镜”。龟可以卜吉凶，镜可以比美丑。故以喻借镜，鉴前事。鉴：镜子。

此皆言之成轨则，为世龟镜，求诸历代，往往而有。刘知几《史通·载文》。以龟为主纹，有的亦配置十二生肖和八卦等花纹。《唐书·苏安桓传》载：“履正中之基者，用元忠为龟镜”。是以人为鉴的一例。谢偃《惟是诫德赋》载：惟往古之轨业，亦当今之龟镜。”是以事为鉴的一例。都比喻借鉴之意，故龟镜又名“龟鉴”。古时认为：龟能知吉凶，鉴别妍丑，故古人以龟贞卜吉凶，以镜明察秋毫。借牲往事，警诫自己。以龟作镜纽，也是借喻履于“正中”之意。龟纹镜，多为唐代铜镜。