挂车和半挂车的区别主要有牵引汽车的连接方式、运输承载量的大小及运输用途等。挂车与前面的货车用挂钩连接，而半挂车是通过牵引线与牵引车的牵引座连接，常见的集装箱运输车就是典型的半挂车。在运输用途上，挂车主要用于工厂、港口、码头、仓库等场区内短距离运输，而半挂车主要用货物长途运输。