财政年从财政角度看，称为“财政年度”。从预算角度看，称为“预算年度”。从会计角度看，称为“会计年度“。通常以一年为单位，世界上多数国家财政年度均采用日历年制，即自公历1月1日起至12月31日止。有些国家的财政年度采取跨日历年制，如英国、加拿大、日本、印度等，从当年4月1日至下年的3月31日止。瑞典、孟加拉国、巴基斯坦、苏丹等，从当年7月1日起至下年6月30日止。美国、尼日尔、泰国从当年10月1日起至下年9月30日止。