蓄电池在规定条件下放出的电量多少或放电时间长短称为蓄电池容。汽车蓄电池是一个可逆的直流电源，既能将化学能转换为电能，也能将电能转化为化学能，它与发电机并联。

蓄电池串联电压相加，容量不变。蓄电池并联容量相加，电压不变。相同容量的电池串联，电压增加，容量不变。不同容量的电池串联，电压相加，其容量按较小的计算。这是蓄电池所用材料的物理特性所决定的。