接吻始于印度，公元前2000年，印度人有鼻吻的传情方式。在古印度人所著的《爱情格言》书中，分析了吻的技巧，并指出前额、眼睛、两颊、喉咙、胸部、唇舌等，均为适合吻的部位。这一习俗传至波斯、叙利亚、希腊、意大利，通过罗马帝国传入欧洲，接吻随着时日而“发扬光大”。

欧洲许多国家，公民及军人宣誓，吻十字架和圣像。罗马教皇出场，天主教徒吻他的鞋。希腊人和罗马人吻神的雕像，深信通过吻神像可和神沟通，神的力量会传到他们身上。在当今的外交礼仪中，国家领导人的亲吻被视为给宾客的极高荣誉，前苏联赫鲁晓夫时期，把亲吻列入正式的国务活动。