世界的主要语言包括汉语、英语、法语、俄语、阿拉伯语与西班牙语。世界语言的分类标准一般有两个：

一、是按结构分类，即以语言结构的特点来进行分类。

1、词汇附着型语言。这种语言的词用在句子里时，词形不表示语法关系的形式，必须用其他词汇附着句子里，才能表达语法关系。如汉语中的时间，必须加·现在，昨天，明天等词汇才能表达。

2、字母附着型语言。这种语言的主要特点是靠词尾，前后缀（用一定的字母组合）等来产生语法形式，表示各种语言关系。例如英语，俄语中词的性，数，格，位的变化都是靠词尾和前后缀来表现的。印欧语系的语种，大多属于这一类型。

3、混合型：以上两者兼有之。如日语中的主语，状语，宾语分别用字母“が,に,を”表示，而现在时，过去时则用词汇”ぁります,ぁりました”等表示。

二、是谱系分类。谱系分类是根据语言的历史渊源，地理位置，亲属关系，把世界上的语言分为若干语系，语系以内再分为若干语族，语族以下再分为若干语支。