位于荔湾区西边的泮塘、大坦沙、滘口之间，有珠江东西两条支流，那里是广州通往西南的要道。1933年左右，被称作“南天王”的陈济棠统治广东时，曾着手在那里兴建一座桥，当时名叫“西南大桥”。可是经历几年，仅仅是筑起了四个桥墩就停工了。解放后，党和人民政府为了加强广州与珠江三角洲地区的联系，决定在大坦沙动工兴建一座铁路、公路两用桥。1958年，政府动员了万名民工，尤其是动员了广大的荔湾区人民，他们提出“家家无闲人”的口号，动员了千家万户的市民，投入了珠江大桥的建设行列，日夜奋战，仅用了两年的时间，就修起了一座横跨珠江两支流，全长500米，两岸引桥长达247米的大铁桥，从此打通了广州与西南地区的通道，加快了城乡的物资交流，大大促进了国民经济的发展。